Italia.- Isaac del Toro tuvo este jueves una reservada etapa 18 para así poder encarar un poco descansado las últimas dos etapas de montaña de viernes y sábado antes del circuito final del domingo, y mantuvo un día más la "Maglia Rosa" de líder del Giro de Italia.

En una jornada de alta temperatura que obligó a los pedalistas a pedir hielo y bebidas a sus equipos técnicos, el mexicano se mantuvo en un segundo grupo detrás del contingente puntero de una treintena de competidores que hizo una escapada a unos 100 kilómetros.

En ese segundo grupo, Del Toro y compañía oscilaron entre 5 y 11 minutos de desventaja respecto a los punteros de entonces que se alternaron la cabeza y entre quienes se encontraban el italiano Christian Scaroni, el danés Mads Pedersen y los belgas Dries de Bondt y Wout van Aert. Al inicio del último descenso del trayecto el segundo contingente apretó el pedaleo, pero recortó muy poco tiempo.

A 70 kilómetros de la meta, el grupo fugado le sacó más de seis minutos al contingente donde estaba la "Maglia Rosa", bien resguardado por su equipo UAE Emirates. Sin embargo, en el pelotón de Del Toro venían los más experimentados y que se estaban dosificando también, como el ecuatoriano Richard Carapaz y el británico Simon Yates, dos de los rivales más fuerte para Del Toro.

Antes del circuito final de 12.5 kilómetros, al que se le tenían que dar dos vueltas, 11 pedalistas hicieron una escapada, de quienes salió el ganador de la etapa de 144 kilómetros y fue el alemán Nico Denz (RBH) con 3h12'07" y quien no representa ningún problema para Del Toro en la General.

El español Juan Ayuso, quien figuraba como capitán del equipo de Del Toro, se retiró de la etapa por problemas en una rodilla y la picadura de una abeja cerca del ojo derecho.

"Les deseo lo mejor a los chicos y espero que Isaac pueda mantener la 'Maglia Rosa' hasta Roma", dijo el ibérico tras bajarse definitivamente de la bici.

Este viernes se corre la etapa 19 de 166 kilómetros ente Biella y Champoluc, el penúltimo trayecto de alta montaña de la rodada, la última es el sábado.