Arabia Saudita será sede de la Copa Mundial de Fútbol 2034, así lo anunció este miércoles, Gianni Infantino, presidente de la FIFA, tras un congreso general extraordinario celebrado de manera virtual.

La decisión se tomó por aclamación, con el apoyo de más de 200 federaciones miembro, en una votación sin sorpresas, debido a que el país asiático fue el único candidato para albergar el torneo.

A pesar de la aparente unanimidad, la Federación Noruega de Fútbol expresó su descontento con el proceso, calificándolo de “defectuoso e inconsistente”. Noruega había advertido que votaría en contra de la decisión por aclamación, mostrando preocupación por la falta de competencia en el proceso de licitación.

El anuncio de Arabia Saudita trae consigo incertidumbre sobre el calendario futbolístico global. Se prevé que, debido a las altas temperaturas del verano saudí, el Mundial de 2034 podría celebrarse en invierno, similar a la Copa del Mundo de Qatar 2022.

Esta posibilidad enfrenta resistencia de las principales ligas europeas, como la Premier League y LaLiga, quienes han advertido que cualquier alteración en el calendario necesitará un “acuerdo concreto” con clubes y jugadores.

Además, con la ampliación a 48 selecciones, todas las naciones anfitrionas, incluidas Arabia Saudita, Marruecos, Portugal y España (estas últimas tres por parte del Mundial del 2030), tendrán clasificación automática para el evento.

Así, la FIFA apuesta por llevar el fútbol a nuevas fronteras, pero no sin generar controversias que podrían definir el futuro del deporte más popular del mundo.