La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una nueva alerta epidemiológica en América ante el creciente número de casos de sarampión en la región, una situación que pone a México como el país con mayor incidencia. La entidad hizo un llamado urgente a los gobiernos para intensificar las campañas de vacunación, destacando que el 78% de los nuevos contagios se registró en personas no vacunadas.

Esta advertencia se produce después de que Canadá perdiera su estatus de país libre de sarampión el pasado noviembre. Estados Unidos y México podrían seguir el mismo camino, a pesar de que sus respectivos gobiernos solicitaron una prórroga de dos meses para intentar controlar los brotes. Sin embargo, la tendencia sigue siendo preocupante, especialmente a pocos meses del inicio de la Copa Mundial de Fútbol que se celebrará en los tres países.

Cifras Alarmantes a Principios de Año

Durante las primeras tres semanas de este año, se confirmaron 1,031 casos adicionales de sarampión en siete países, una cifra 43 veces superior a la del mismo periodo del año anterior, según un comunicado de la OPS. Los países más afectados fueron México, con 740 casos; Estados Unidos, con 171; y Canadá, con 67.

En México, el estado de Jalisco lidera la tasa de incidencia este año, sucediendo al pico registrado en Chihuahua durante 2025. En Estados Unidos, la atención se centra actualmente en Carolina del Sur.

El gobierno mexicano intensificó sus esfuerzos para promover la vacunación contra el sarampión, una enfermedad altamente contagiosa pero prevenible con dos dosis de la vacuna. Se han establecido puntos de vacunación en lugares de alto tránsito como aeropuertos y estaciones de autobuses. En la capital, la jefa de Gobierno Clara Brugada dio inicio a la instalación de 2,000 nuevos módulos de vacunación, ubicados inicialmente en las afueras de los centros sanitarios y que se extenderán a estaciones clave del metro. La edil exhortó a la población a vacunarse: "Todos los menores de 49 años, por favor, a vacunarse... Es una vacuna que ustedes la van a encontrar a lo largo y ancho de la ciudad”.

La OPS ha insistido en la necesidad de una “acción inmediata y coordinada” por parte de todos los países de la región para controlar la enfermedad y dar respuestas rápidas ante los brotes, interrumpiendo la transmisión y protegiendo a las poblaciones más vulnerables.

Mundial de Fútbol y Brechas de Inmunización

Con la previsión de un mayor movimiento de viajeros internacionales por la Copa Mundial de Fútbol en México, Canadá y Estados Unidos, la situación sanitaria cobra especial relevancia. El secretario de Salud, David Kershenobich, mencionó en enero que la OPS está organizando una reunión en abril para evaluar la necesidad de una vacunación obligatoria para el evento deportivo, aunque ya se considera recomendable.

La alerta regional se enmarca en un contexto de aumento sostenido de casos durante 2025 en comparación con el quinquenio anterior, un resurgimiento global de la enfermedad y la persistencia de "brechas de inmunización", según la OPS.

Aunque la mayor proporción de casos se ha registrado en adolescentes y adultos jóvenes, las tasas de incidencia más altas se observaron en menores de un año, seguidos por menores de diez, lo que subraya la urgencia de reforzar, sobre todo, la aplicación de las segundas dosis. Según datos de la OPS, solo el 33% de los países y territorios de la región ha alcanzado la meta de 95% de población vacunada con la primera dosis necesaria para prevenir brotes, y apenas el 20% ha logrado ese objetivo con la segunda dosis.