Ciudad del Vaticano.- Fuentes vaticanas confirmaron que el Papa León XIV, un gran apasionado del tenis, recibió este miércoles al tenista número uno del mundo, el italiano Jannik Sinner, y al presidente de la Federación de Tenis italiana (FITP), Angelo Binaghi, así como a sus familias.

"Es conocida la pasión del papa por el tenis y recibió en la sala adyacente “Pablo VI” a Sinner y a Binaghi con sus respectivas familias", confirmó el portavoz del Vaticano, Matteo Bruni.

El pontífice saludó con una gran sonrisa al campeón y le dijo que ayer había ganado en el Masters 1000 de Roma. "Sí, sí lo conseguimos", respondió el tenista italiano.

Tras preguntarle si hablaban alemán en familia, a lo que Sinner contestó que sí, el tenista regaló a León XIV una raqueta como la que él juega y le propuso pelotear un poco. "Aquí no", dijo el papa divertido haciendo el gesto de que se podían romper las cosas.

Después León XIV recibió la tarjeta como miembro de la Federación de Tenis Italia y se hizo fotos con Sinner y los trofeos ganados que llevó al Vaticano.

El pontífice estadounidense bromeó el pasado lunes, en una audiencia con los medios de comunicación, cuando, al preguntarle si quería participar en un torneo de tenis benéfico, dijo bromeando que podría "mientras no se traiga a Sinner", en doble sentido, tanto porque el italiano es el número uno del mundo como porque su apellido en inglés significa 'pecador'.

Mientras que a otros periodistas que le propusieron jugar un partido de dobles, confesó: "No soy tan bueno".

A Sinner, que se encuentra disputando Masters 1000 de Roma, le preguntaron después sobre las palabras de León XIV. "¿Jugar con el Papa? No me metan en problemas...”, dijo tras su victoria ante el neerlandés Jesper De Jong con la que certificó el pase a octavos.

"He oído que jugaba cuando era niño y para nosotros los tenistas es algo muy bueno saber que al papa le gusta nuestro deporte, para el futuro ya veremos", añadió.

Sinner fue recibido por León XIV en su día de pausa del torneo, acompañado por su padre, Hanspeter, y su madre, Siglinde, además del presidente de la Federación.