París.- Este lunes, los visitantes al Museo del Louvre, con boleto en mano, se quedaron sin poder acceder al famoso recinto parisino debido a una protesta de trabajadores que acusaron la falta recurrente de personal y condiciones de trabajo "insostenibles".

La protesta en el museo más visitado del mundo, exhibe un problema de fondo: el sobreturismo global, un palacio dorado abrumado por su propia popularidad; mientras atractivos turísticos desde Venecia hasta la Acrópolis se han apresurado a limitar las multitudes, el Louvre está enfrentando su propio ajuste de cuentas.

El paro espontáneo de los trabajadores estalló durante una reunión interna de rutina, cuando los custodios de las salas, vendedores de boletos y personal de seguridad se negaron a ocupar sus puestos en protesta por las multitudes inmanejables, la falta crónica de personal y lo que un sindicato llamó condiciones de trabajo "insostenibles".

"Es el lamento de la Mona Lisa aquí afuera", dijo Kevin Ward, de 62 años, de Milwaukee, uno de los miles de visitantes confundidos acorralados en filas inmóviles bajo la pirámide de vidrio de I.M. Pei. "Miles de personas esperando, sin comunicación, sin explicación. Supongo que incluso ella necesita un día libre".

Es raro que el Louvre cierre sus puertas al público. Ha sucedido durante la guerra, durante la pandemia y en una breve huelga del personal en 2019, pero nunca de esta manera: con turistas formados en la plaza, boletos en mano, y sin una clara razón de por qué el museo más famoso del mundo simplemente se detuvo.

La interrupción se produce meses después de que el Presidente Emmanuel Macron presentó un ambicioso plan de una década para rescatar al museo de precisamente los problemas que ahora están estallando: filtraciones de agua, peligrosos cambios de temperatura en las salas, infraestructura obsoleta y un tráfico peatonal mucho más allá de lo que el museo puede manejar.

Pero para los trabajadores de a pie, ese futuro prometido se siente distante.

"No podemos esperar seis años para recibir ayuda", dijo Sarah Sefian del sindicato CGT-Culture.

"Nuestros equipos están bajo presión ahora. No se trata solo del arte, se trata de las personas que lo protegen".

En el centro de todo, como siempre, está la Mona Lisa, un retrato del siglo 16 que atrae multitudes modernas más parecidas a un encuentro con una celebridad que a una experiencia artística.

Aproximadamente 20 mil personas al día se arremolinan en la "Salle des États", la sala más grande del museo, solo para tomarse una selfie con la enigmática mujer de Leonardo da Vinci detrás de un vidrio protector. La escena es a menudo ruidosa, agitada y tan densa que muchos apenas miran las obras maestras que la flanquean, obras de Tiziano y Veronese que en gran medida pasan desapercibidas.

"No ves una pintura", dijo Ji-Hyun Park, de 28 años, quien voló de Seúl a París. "Ves teléfonos. Ves codos. Sientes calor. Y luego, te empujan hacia afuera".

El plan de renovación de Macron, denominado el "Nuevo Renacimiento del Louvre", promete un remedio. La Mona Lisa finalmente tendrá su propia sala, accesible a través de un boleto de entrada programada. También se planea un nuevo acceso al museo cerca del río Sena para 2031 para aliviar la presión del abrumado centro de la pirámide.

"Las condiciones de exhibición, explicación y presentación estarán a la altura de lo que la Mona Lisa merece", dijo Macron en enero pasado.

El Louvre dio la bienvenida a 8.7 millones de visitantes el año pasado, más del doble de lo que su infraestructura fue diseñada para acomodar. Incluso con un límite diario de 30 mil visitantes, el personal dice que la experiencia se ha convertido en una prueba diaria de resistencia, con muy pocas áreas de descanso, baños limitados y el calor del verano magnificado por el efecto invernadero de la pirámide.