La Agencia Tributaria y la Guardia Civil de España han incautado bienes arqueológicos mexicanos, además de un hacha precolombina ecuatoriana, que habían sido introducidos de contrabando al país. Tras confirmarse su autenticidad, las piezas serán restituidas a México y Ecuador, a través de sus respectivas embajadas en Madrid.

La recuperación, lograda durante inspecciones en el aeropuerto de Bilbao en agosto de 2025, incluyó un conjunto de cinco piezas mexicanas. En el primer caso, los agentes inspeccionaron el equipaje de un pasajero procedente de México y hallaron fósiles marinos con impresiones petrificadas, que el Instituto Geológico y Minero de España identificó como correspondientes a formaciones del noroeste mexicano.

Se dio aviso a las autoridades mexicanas y, posteriormente, el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) confirmó que las piezas formaban parte del patrimonio cultural de México, solicitando su devolución conforme al Convenio de Cooperación Cultural y Educativa bilateral.

Las incautaciones han dado lugar a investigaciones en curso por el delito de contrabando. En una segunda actuación, se detectó un hacha prehispánica ecuatoriana. El Museo de América concluyó que la pieza pertenece al patrimonio arqueológico de Ecuador, correspondiente al Periodo de Integración.

El organismo español destacó la cooperación cultural entre ambos países y el compromiso de las autoridades aduaneras para evitar el tráfico ilícito de bienes patrimoniales.