Israel recuperó los cuerpos de dos rehenes israelí-estadounidenses capturados en el ataque de Hamas del 7 de octubre de 2023, que desató la guerra en la Franja de Gaza.

Mientras, ataques israelíes durante la noche y la madrugada del jueves mataron al menos a 13 personas, incluidos tres periodistas locales que estaban en el patio de un hospital, según funcionarios de salud en el territorio. El Ejército dijo que el objetivo de ese operativo era un insurgente.

El Primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, afirmó que los cadáveres de Judih Weinstein y Gad Haggai fueron recuperados y devueltos a Israel en una operación especial del Ejército y la agencia de seguridad interna Shin Bet.

"Junto con todos los ciudadanos de Israel, mi esposa y yo extendemos nuestras más sinceras condolencias a las queridas familias. Nuestros corazones sufren por esta terrible pérdida. Que su memoria sea bendecida", afirmó en un comunicado.

El kibutz Nir Oz anunció las muertes de Weinstein, de 70 años, y Haggai, de 72, ambos con ciudadanía israelí y estadounidense, en diciembre de 2023. Weinstein también era ciudadana canadiense.

El Ejército de Israel dijo que fueron asesinados en el ataque del 7 de octubre y llevados a Gaza por las Brigadas de los Muyahidines, el pequeño grupo armado que, según apuntó, había secuestrado y asesinado también a Shiri Bibas y sus dos hijos pequeños.

La dependencia militar contó que recuperó los cadáveres de Weinstein y Haggai durante la noche del jueves en la ciudad de Jan Yunis, en el sur de Gaza.

La pareja estaba dando un paseo cerca de su casa en el kibutz la mañana del 7 de octubre cuando insurgentes de Hamas cruzaron la frontera y arrasaron varias bases militares y comunidades agrícolas.

En las primeras horas de la mañana, Weinstein pudo llamar a los servicios de emergencia y hacerles saber que tanto ella como su esposo habían sido baleados y enviar un mensaje a su familia.

Weinstein, nacida en Nueva York, enseñaba inglés a niños con necesidades especiales en el kibutz Nir Oz, una pequeña comunidad cerca de la frontera con Gaza.

El kibutz dijo que también enseñaba técnicas de meditación a niños y adolescentes que sufrían de ansiedad como resultado de los cohetes disparados desde la Franja. Haggai era un chef retirado y músico de jazz.

"Mis hermosos padres han sido liberados. Tenemos la certeza", escribió una de sus hijas, Iris Haggai Liniado, en una publicación en Facebook.

Además, dio las gracias al Ejército israelí, al FBI y a los gobiernos de Israel y Estados Unidos y pidió la liberación de todos los demás rehenes.

La pareja tenía dos hijos y dos hijas y siete nietos, según el kibutz.