Este mes, en la playa de Otago, en la Isla Sur de Nueva Zelanda, se descubrió un hallazgo excepcional: el cadáver de una ballena de dientes de pala, una especie acuática extremadamente enigmática y poco conocida, con una longitud aproximada de cinco metros.

El Departamento de Conservación de Nueva Zelanda identificó preliminarmente al espécimen como una rara ballena con pico, basándose en sus patrones de color, la forma de su cráneo, pico y dientes. Esta identificación es crucial ya que podría ser la primera vez que los científicos tengan acceso a un espécimen completo para su estudio.

La ballena fue rápidamente transportada a una cámara frigorífica para su preservación y análisis futuro, según informó la agencia de conservación. Este hallazgo representa una oportunidad sin precedentes para la ciencia mundial, permitiendo estudiar detalles cruciales sobre la dieta, hábitat y la relación de esta especie con otras.

Hannah Hendriks, asesora técnica marina del Departamento de Conservación comentó: "Esto va a permitir una ciencia asombrosa e información pionera a nivel mundial". Las pruebas genéticas para confirmar la identidad de la ballena podrían llevar meses, pero el potencial científico de este descubrimiento es inmenso.

Nueva Zelanda es conocida por ser un punto caliente para los varamientos de ballenas, con más de 5.000 episodios registrados desde 1840. Sin embargo, este evento es particularmente significativo por las oportunidades de investigación que presenta, las cuales antes no eran posibles.